近日，由我校宋尔卫教授担任项目负责人、中山大学作为牵头单位，联合中国医学科学院詹启敏教授团队和我校黎孟枫教授团队共同申报的国家自然科学基金重大项目“长非编码RNA调控网络在恶性肿瘤转移中的功能和机制研究”获得国家基金会批准资助，资助总经费1800万元。这是我校医科首次作为牵头单位承担国家自然科学基金重大项目。
宋尔卫教授团队前期建立了适合肿瘤研究的长非编码RNA组学方法和lncRNA与蛋白相互作用的研究体系，及肿瘤微环境和肿瘤细胞可塑性的体内外模型。在此基础上，该项目将系统研究lncRNA调控恶性肿瘤转移的作用和机制。利用食管癌和乳腺癌原发灶和转移灶的配对临床组织样本，通过系统识别筛选转移癌中差异表达的lncRNA，在体内外模型中研究lncRNA调控肿瘤细胞可塑性和肿瘤转移的功能，并探索lncRNA调控转移相关蛋白表达、修饰和功能的作用，明确其相互作用的分子机理，阐明lncRNA对转移信号传导的调节模式。在肿瘤临床标本分离间质细胞，识别间质细胞特异的lncRNA，研究其调控间质细胞激活和促转移的功能和机理，并探索其作为信号分子通过细胞外泌体穿梭微环境靶向肿瘤细胞，调控肿瘤转移的作用和机制。该研究将阐明lncRNA在肿瘤细胞可塑性、肿瘤转移信号传导和肿瘤微环境调控中的机制，并为肿瘤转移干预措施提供新靶点。
国家自然科学基金重大项目面向国家经济建设、社会可持续发展和科技发展的重大需求，选择具有战略意义的关键科学问题，汇集创新力量，开展多学科综合研究和学科交叉研究，充分发挥导向和带动作用，进一步提升我国基础研究源头创新能力。该项目采取统一规划、分批立项的方式，根据科学基金优先发展领域，在深入研讨和广泛征求科学家意见的基础上提出重大项目立项领域，侧重支持在科学基金长期资助基础上产生的“生长点”，期望通过较高强度的支持，在解决关键科学问题方面取得较大突破。
