“国家对我们的科研十分支持，学校的领导也很重视。广东地区，也是肝癌的高发区。我们自己不做（研究），那别人也不会重视。”——郑利民
通常被认为是治癌利器的免疫细胞，反有可能“助纣为虐”！中山大学教授郑利民带领的团队，经过八年专业研究发现了这种令人惊讶的可能性。昨日在北京举行的2014年度国家科学技术奖励大会上，这个名为“组织免疫微环境促进人肝癌进展的新机制”的项目，获得国家自然科学奖二等奖。
以肝癌为样本研究免疫治疗
2002年底，旅居欧洲十余年的郑利民、庄诗美博士夫妇，带着两个年幼的孩子回国，落户中山大学，全身心投入了国际前沿课题——肿瘤免疫学的研究。
多年来，虽然在动物身上做免疫治疗，发现了不少新的治疗效果，但由于物种差异及肿瘤生成机制不同，动物实验成果还是不能很好地运用于临床。因此，回国后郑利民夫妇决定以肝癌为主要研究对象，采用临床肿瘤样本和人体免疫细胞模型，系统研究肿瘤组织不同区域免疫微环境的形成，及其临床意义。
“正如南橘北枳一样，同样的种子在不同的环境会有不同的表现。”郑利民打了个比方，肿瘤是种子（癌细胞），在适宜的土壤（组织微环境）中生长的结果，组织微环境可以直接调控癌细胞的特性和疾病进展，它的重要性被肿瘤学界所公认。
八年发现免疫细胞双面性
经过八年多的研究，团队有了重大发现。就像人有优点和缺点一样，免疫细胞也同时拥有好和坏两个方面。也就是说，免疫细胞不仅能抑制肿瘤恶化，反过来肿瘤还可以利用“免疫活化”来产生免疫耐受，最终促进其生长。
郑利民介绍，团队成员抽取了肝癌常见的七八种免疫细胞进行实验，最终证实，免疫细胞在人体肿瘤的不同区域的确可呈现出不同功能。就此推断，若希望更加有效地逆转肿瘤生长，则有必要同时调控免疫细胞和肿瘤细胞。
郑利民教授表示，希望能够在未来的研究中，发现免疫细胞“变坏”的原因，以及如何逆转免疫细胞“变坏”的进程。“恢复和重建免疫细胞的抗肿瘤功能，是我们将面临的一个巨大挑战。”他说。
【背后故事】
全球肝癌患者过半在中国，我们不做研究谁做？
新快报讯 “科研不像种庄稼，做了研究，不一定都有期盼的成果。”虽成果不少，郑利民教授却一直平常心看待。这一次获奖，让很多人再次关注到中大的这一对归国博士夫妇及3个80后成员。
国外生活十余年后回国
30年前的上海医科大学（现为复旦大学上海医学院）高材生、20年前荷兰Leiden大学免疫学博士，十余年来，郑利民一直从事于调控人免疫细胞信号通路的研究，在国际期刊发表论文50余篇。
而同为团队成员的郑夫人——庄诗美，1992年获复旦大学医学院儿科学医学博士学位，1999年在瑞典林雪平大学获得分子生物学博士学位。夫妻二人在欧洲学习、工作了十余年， 2002年底，带着两个年幼的孩子举家回国，落户中山大学。
广东地区是肝癌高发区
癌症的种类那么多，团队为什么会选择肝癌作为主要研究对象？
中国有1亿多携带肝病毒的人，全世界每年的肝癌患者，中国占一半以上。但在国外，肝癌、胃癌的患病率并不高，因此，国外的科研团队对肝癌的研究也不多。“国家对我们的科研十分支持，学校的领导也很重视。广东地区，也是肝癌的高发区。我们自己不做，那别人也不会重视。”郑利民解释。
于是，在确定科研课题的时候，科研团队便确定以肝癌为主要研究对象，研究“组织免疫微环境促进人肝癌进展的新机制”，希望能为本地患者带来福音。
2003年、2005年、2007年，邝栋明、吴艳、方坚鸿3位80后博士，从中山大学生命科学学院毕业后，也相继加入团队。
科研资金充沛但仪器欠缺
让郑利民舒心的是，国家科研体系系统逐渐完善，对科研支持力度增大，还有学校相对宽松的环境。“资金和资源上的支持，让我不需要去跑各种关系，只需专心做研究。”
不过，郑利民也有苦恼，大部分资金扶持来自国家。“这儿的技术平台、仪器等，都还欠缺。”
【利好消息】
两三年后肿瘤患者有望得到个性化治疗
新快报讯 随着医疗技术的提高，每种类型的肿瘤都有相对规范的治疗方案，但同一类型的肿瘤也会有不同的变化，所以郑利民认为，在临床领域，个性化治疗方案很重要。
“肝癌患者术后是否要接受干预性治疗，现在有一个标准，但对于医生来说，这个尺度较难把握。”郑利民解释，这并不仅仅因为治疗花费对患者来说往往负担极大，而且很多患者肝功能本来就有问题，未必能承受得了进一步治疗。
郑利民的团队正在研究一种试剂，医生可据此判断患者是否属于高危复发的类型，是否建议患者做强化治疗。“如果结果是高危，就做强化治疗。低危，就不要过度干预，患者少受罪。”
新快报记者获悉，该试剂在实验中效果不错，但真正运用于临床实践，还需要两三年的时间。
【链接】
广东7所高校共获奖12项
2014年度国家科学技术奖三大奖揭晓，138所高校获奖项目占七成，广东7所高校获奖12项。其中，中山大学郑利民教授团队获国家自然科学奖二等奖，华南理工大学和深圳大学研究团队均获得国家技术发明奖二等奖。
原文链接：http://www.ycwb.com/ePaper/xkb/html/2015-01/10/content_627961.htm?div=-1
