若论中山大学最经典的校园，非如今的广州南校区（康乐园）莫属。其中最具传奇的地标，则非马丁堂莫属。2014年11月，中山大学90周年校庆选定堂前石狮为吉祥物，再一次将马丁堂带入世人的视野。
中山大学是于1952年院系调整时迁入原岭南大学所在的康乐园的。马丁堂拥有多个“第一” 的头衔： 康乐园内第一座永久性建筑物， 中国第一栋钢筋混凝土混合结构建筑、第一栋采用硬制红砖和混凝土地面的房屋。以马丁堂为开端， 康乐园内的岭南大学建筑便多以红砖绿瓦、中式屋顶和西式墙身的组合为其风格基调， 与燕园（现北京大学所在） 的灰砖黑瓦形成鲜明对比。
马丁堂由美国纽约斯道顿建筑师事务所于1905年设计， 落成于1906年；后为纪念建校捐款最多的美国辛辛那提工业家亨利·马丁先生（Henry6 Martin）而改称马丁堂。马丁堂初为岭南学堂主要的教学、办公场所， 并长期用作图书馆馆舍。其南面入口曾嵌有“MARTIN HALL”堂匾，现堂匾“中山大学人类学系”为费孝通所题。
堂前石狮为岭南大学首任华人校长钟荣光于广州城内觅得， 移入校园安置。石狮口含飘带， 脚踩一只小狮， 东西向蹲姿回首， 被中大人美称为“马丁堂守护神兽”。由中大师生团队创作的90周年校庆吉祥物“中大狮” 便脱胎于此。五只“中大狮” 憨态可掬、形神俱足， 或天马行空、或闭目静思、或广闻博识、或执礼学成， 并分别以校训中的“博学、审问、慎思、明辨、笃行” 来命名。马丁堂前石狮有了新的内涵， 融入了温情与自信， 成为中山大学文化里不可或缺的一部分。
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