近来，有关“孝”的问题谈得很多，网民们也议论纷纷。
“孝”，应属于道德范畴。不过，古人提出“以孝治天下”，有些规定成为法规，是不能违反的。例如父母去世，当官者必须辞官回籍守孝27个月，这叫“丁忧”，否则便属犯法。但是，他们更多是通过正面宣传孝行，推行与“孝”有关的仪规，甚至利用迷信的形式歌颂孝子，打击忤逆，把孝道推到极端。每年农历七月十五，便是儒道佛三教结合起来宣扬孝道和爱心的节日。
七月十五，被称为盂兰节。“盂兰”，是梵语“倒悬”的音译。救人于倒悬，自然是做好事，做善事。据佛教故事说，佛陀的大徒弟目犍连，其母青提夫人一生做尽坏事，死后被打进十八层地狱。目犍连见到母亲在地狱挨饿，便赶紧给她喂饭。谁知饭到嘴边，化为烈火，青提根本吃不下去。目犍连很伤心，求助于佛陀。佛陀见他孝顺，便告知，解救其母的办法唯有在七月十五日准备饭食果品，布施僧众，方能救赎。目犍连遵嘱，其母果然得救。从此，许多人效法目犍连的孝心，在十四或十五那天救助饿鬼，超度亡魂，这就有了“盂兰节”的习俗。传说这段期间，阎罗王也打开地狱之门，让无主孤魂也可到人间蹭饭。
在广州，新中国成立前人们称盂兰节为“烧衣”。因为那天晚上，除了要给亡魂供奉食物外，还要焚烧剪制的小纸衣和卷成布帛模样的衣纸。那一天，我们小孩子的心情也很忐忑，因为饭前祭祖，多有芋头炆鸭这道好菜。我们拜过祖先，便据案大嚼。不过，饭后，夜渐深，婆婆妈妈们到门外焚香点烛，烧衣拜祭，我们躲在一旁观看，心情又有点恐惧。这时候，嘴里芋头炆鸭的美味，也惶惶然淡出。
屈大均说，广州人“十四祭先祠厉为盂兰会”。可见它和清明节一样，都有祭祖尽孝的性质。只不过清明节以纪念介子推的传说推行，而盂兰节则有更多的宗教迷信色彩。不过，中国人从来重视孝道，每逢节日都要拜祖先。就盂兰节而言，除祭祀自己的祖先外，兼祭无主孤魂。这一点，在迷信的外衣下，其实与儒宗提倡“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的精神一脉相通，是以神秘的色彩，向人们灌输“己欲达而达人”的仁爱教育。
我不主张“烧衣”，这里有防火和给孩子心理影响的问题。不过，从我国传统以及日本、韩国、越南等地到现在都还有过盂兰节的习俗看，可见其影响的深远。话又说回来，与其在父母身后，才想念双亲养育的功劳，倒不如珍惜现在，纵不能膝下承欢，也应常回家看看。
