记者日前从中山大学获悉，由中山大学东莞研究院开发、深圳五洲龙汽车厂生产的新型轻量化纯电动中巴，不久前在广东东莞松山湖上路。
据了解，这批纯电动中巴采用“汽车适应电池”的轻量化技术，百公里能耗不到20度电，续驶里程接近180公里，价格控制在40万元左右。
目前，大多数车企普遍采用在燃油车基础上改装的方式开发电动汽车。不过，这种“改装”的技术路线存在售价高、续驶里程短、充电时间长等缺陷。
中山大学东莞研究院常务副院长宗志坚介绍说：“改装，就相当于用小孩子的胃口（电池）和少年的心脏（电机）来武装大人的身体（传统车身），显然这是不可能造就一个强壮的大人（纯电动汽车）的。”为此，东莞研究院提出变“让电池适应汽车”为“让汽车适应电池”的理念。在电池原始能量难以大幅提高的前提下，重新考虑汽车的结构材料，给电池减负，采用“轻量化+新能源”两条腿走路，使汽车更加节能环保。
不过，要想改变存在了上百年的汽车结构设计理论与制造方法，绝非易事。
据介绍，3年前，第一代纯电动中巴问世时，没有玻璃车窗，时速30公里，功能与场地观光车相似，不同之处只在于纯电动中巴能搭载更多的乘客。第二代纯电动中巴开始使用轻量化结构，时速50公里。第三代纯电动中巴则将时速提高到70公里，并采用“三元结构”，即铝合金底盘、碳纤维笼子及三明治结构外壳，在确保安全性能的同时有效降低车身重量。经过不懈努力，第三代纯电动中巴终于登上工信部2012年第243号汽车产品目录，攻克了电动汽车产业化的最后堡垒。
破解了产业难题后，研究院需要在设计、制造工艺、应用、推广等环节进行一系列创新，重新打造一条电动汽车产业链，使新型轻量化纯电动中巴真正走出车间、走向用户。
据悉，设计上，研究人员建立了新结构、新能源和新动力的“三新”技术体系；制造工艺上，首创铝合金车架构件的模块化生产和拼装工艺、夹心玻璃钢覆盖件的生产和拼装工艺、关键连接件的制造及装配工艺；应用上，开展镇街区域公交中巴的应用示范。在东莞研究院的带动下，东莞新型轻量化电动汽车产业链已初具雏形。
目前，宗志坚和他的团队正在设计第四代纯电动商务中巴。
