每逢节日，经常能看到舞狮的队伍。在过去，酬神集会，店铺开张，广州城乡必舞狮。我们舞的狮，称“南狮”。它威猛雄壮，跳踉奔掷，形态独特，成了体现生猛广州的一张名片。
南狮虽以狮名，但模样与狮毫无共同之处，老广州人戏称之为“大头狗”。它头有独角，眼似铜铃，脸容凶猛，“狮”身是一块五颜六色的锦布，舞者人身全露。狮头的重量，少说也有二三十斤，没气力者根本舞它不起。而舞狮尾者既要半哈着腰，又要配合狮头的动作，身手更需不凡。
据说舞南狮源于佛山。明代初年，除夕之夜，佛山每有怪兽窜出，发出“
连哒”吼声，人们称之为“
连兽”。当怪兽出现，大家一面燃放爆竹，一面舞着假兽头冲将出来，把
连兽吓跑。这活动年年举行，“舞南狮”从此而来。“
连”、“年”同音，佛山的驱“
连”，其实是远古驱“年”的遗存和演化。
至于广州人又称南狮为“醒狮”，是因为梁启超看到伦敦博物馆有一机器人，状如狮子，被称为“睡狮”。内有机钮，“一拨捩子，则张牙舞爪”。梁启超在文章里以它来比喻先睡后醒的中国。受到乡贤的启发，广州便把南狮称为“醒狮”。
我最喜欢看醒狮“采青”了。采青一曰“采高青”。当醒狮巡游，商铺从楼上伸出竹竿，吊挂生菜和红包，吸引醒狮来采。舞者作出摇头摆尾跃跃欲试的姿态攀高叼摘。若“青”挂得高，几名大汉便搭成人梯，让狮子攀肩头爬登。一曰“采水青”，主人家把“青”置于盘里，再放一窄长的板凳，象征桥。狮子先作一番洗脸抹面摸爬滚打等动作，然后舞狮头和舞狮尾者同时跳上凳子，舞弄一番再垂头叼采盘里的“青”。这些动作，需要有高明的平衡技巧。
新中国成立前有许多武馆，舞狮者多在武馆习武。习武要先练“扎马步”，这打基础的枯燥把式，往往要花上几个月的功夫。每晚，在师父的指导下，徒弟们练得大汗淋漓。休息时，师娘捧出粥水，让大家解渴充饥。所以，老广州人称习武为“食夜粥”。等到练得腰圆背厚，气力充沛，身手敏捷，便能把醒狮舞得威风凛凛，栩栩如生。
近年，我也常看到人们舞狮，除了佛山一些狮队能保存传统外，一般舞狮者只会把狮头摇来晃去。更让我吃惊的是，现在的“狮”头小眼大，模样妩媚而滑稽，活像是一头大型的哈巴狗。这也难怪，现在的舞弄者没有“食夜粥”，一些青年连跑800米也吃不消，怎能举舞“大头狗”？于是，舞狮是为了凑热闹，无复当年威武生猛的气派矣！
