十八大报告要求把生态文明建设放在突出地位。生态文明意味着可持续发展，这是一种新理念，是对传统工业文明的批判和反思。
传统工业文明，往往需要消耗大量土地、资源、能源，甚至严重浪费。生态文明就是可持续发展的文明。其核心思想是，人只是生态系统的一部分。人与自然不是统治与被统治、征服与被征服的关系，而是相互依赖、共存共生的关系。在利奥波德的《沙乡年鉴》中，一个教授对一个荒弃了的农场热爱有加，并因此提出了“土地伦理”的概念。哪怕是荒漠也有它存在的价值！他要求人们改变观念，遵循生态规律。
在生态系统中，存在各种利益主体。政府、企业、个人、NGO都是利益主体，各有自己的利益诉求。动物、植物，甚至没有发出声音的大自然界，都是生态系统的组成部分，也都是利益主体。各利益主体在本质上应该是平等的，不存在统治与被统治，征服与被征服的关系，而是互相依存的关系。
正因为如此，生态文明建设倡导多元善治，不仅要依靠政府，同样要依靠企业、个人、NGO和学界精英共同努力，协调发展涉及的各方面力量。在某些阶段，政府可以起“主导作用”，但应该重点在制定旅游规则，制定环保标准，并充分听取各界意见，而不能包办一切。企业也要履行它的社会责任，比如污水达标排放等。个人更需积极参与，从而形成全社会参与生态文明建设的良好氛围。
在建设生态文明村、生态示范区、生态示范镇时，政府行为一定要符合生态文明和可持续发展的理念，发挥多元善治的作用。理论和实践证明，经济和环境完全可以是双赢的。这样的思想是生态文明建设的基本指导思想。
新兴县拥有良好的自然生态环境优势，与珠三角地区相比，工业化程度还比较有限，后发优势是比较明显的。已有的生态村、名村名镇，大多是环境优美和生活舒适的，因而与目前倡导的生态文明村建设是一脉相承的，体现了生态文明的内涵。
新兴建设生态文明要充分利用后发优势，充分吸收和借鉴发达国家、地区的成功经验和惨痛教训。日本的静脉产业、台湾的生态旅游农业值得借鉴。要用文明和理智的态度对待自然，反对粗放利用资源，建设和保护生态环境。
