人类的沟通区别于动物，更需要协调共同意图、目标、价值和利益，笑是最有效的协调手段，较低的协调成本成就了人类社会。
微笑是人类沟通的符码，既是生命基因繁复迂回演化的结果，也是社会过程独特而复杂的文化现象。
人类与动物的演化并无特殊差异，在DNA序列水平上，与黑猩猩的基因相似性高达99%。人之成为人的特质是什么？人类与动物分道扬镳的细窄分叉点何在？美国学者奇普·沃尔特在《重返人类演化现场》中，将人独一无二的特征概括为六方面：大脚趾，拇指，造型独特的咽和喉咙，笑，泪和轻吻。笑是人类独有的特征，他感慨：“笑是人类的重大谜团。”其实，这也非什么新鲜观点，亚里士多德早就有过“人是会笑的动物”的类似表述。
人类成为会笑的动物，看似不可思议。就先天的谋生技能与行动能力而言，人在许多方面远不如动物，笑非但不具备实用性的生存优势，还会产生声响，滋生麻痹大意和丧失警惕性，在荒蛮之中沦为食肉动物的盘中餐。达尔文认为，自然选择从来以适应性、生物受益为唯一目的，不会在生物上产生任何于己有害的构造，“人类只为自身的利益而选择”。那么，笑的人体性状价值究竟何在？
笑是人类繁衍最为有效的激励手段和信息交流机制。英国学者理查德·道金斯在《自私的基因》中，指出了动物界的“亲代投资”现象：后代的繁衍和抚育是极其耗费资源的行为，寻觅食物需要消耗体力，安全保障需要风险防范成本，生存教育和培训耗费精力。谁需要投资？如何分配投资？面临信息不对称和激励问题。在此当中，生物信号——动物的叫唤和人类的微笑起到了决定性的作用，父母能从中知道子女的需求。微笑是一种激励回报，能给父母带来安慰和欢快， “由于甜蜜的笑脸和满意的叫唤声总会带来相应的好处，孩子也能够利用笑脸或叫唤声来操纵父母，使自己获取额外的亲代投资。”在人类的家庭规划和代际之战中，微笑影响着繁殖的数量和抚育的质量。父母偏心地善待那些会笑的孩子，也就不足为奇了。奇普·沃尔特也指出，与其他灵长类相比，人类宝宝是地球上最无助、最脆弱的哺乳动物，“婴儿发笑可以看成一种生存技能”，强大的情感天赋争取双亲投注心血。
无邪的微笑唤起了博大的情怀，最简单的沟通方式改变着人类的行为模式和社会基因。在人类文明的起点，人被置于广袤无边、危机四伏、不可预测的世界中，危险与死亡如影随形，惶恐和忧伤的情绪挥之不去。微笑成为人类难得的自我奖赏，笑的投资与学习成为需要：逗乐、取笑、模仿和游戏，这些最为原始的智力活动是文明的先兆。荷兰学者胡伊青加在《人：游戏者》中认为，人类社会中伟大的原型活动，从一开始就渗透着游戏，文明是在游戏中并作为游戏而产生和发展的，发笑同样具有赋予游戏的特征。科学家发现，在父母与后代的联系与接触上，决定了动物界的分道扬镳：爬行类的后代无法接受上一代的抚育，其智力始终限于自己的经验，它们从不模仿和相互学习；相反，哺乳类和鸟类由于哺乳与抚育，获得了模仿、学习和共同社会生活的能力，激发了脑部不寻常的发展。笑的学习锤炼着模仿能力，人具有了“可施教育”的可能，笑也拉近了人与人的距离，共同亲善和相互信赖使知识的传授更为有效。人类与鸟类在养育后代上，看似呈现出一种利他主义，其实不然。笑的要义是投注情感，投资微笑和报以微笑，另一意义上就是莫斯所说的“礼物”交换，是“自私基因”作用的程式，只不过更强调和锤炼着人的责任感和牵绊力。
“礼物”的交换基础，使微笑获得了生生不息的内在动力，强化了人类的合作精神和协调能力。在雷·库日韦尔看来，人的脑和手并不足以实现人类的各种成就，势必仰仗绵密的社会组织，在此当中，笑和哭是促成社会凝聚的关键因素。这可解释为：人类的沟通区别于动物，更需要协调共同意图、目标、价值和利益，笑是最有效的协调手段，较低的协调成本成就了人类社会。笑是隐喻性的，表征着人际交往的润滑剂和无摩擦力，其实就是美国学者福山所说的社会资本。在面临不确定性和高度复杂性的处境中，微笑既是一种相互熟悉、个体体验的亲善价值，也表征着心领神会和契合，可以理解为卢曼所说的信任，是“复杂性的简化机制”。在人人挂满微笑的组织和社会中，人类具有特殊的“读心术”，既获取愉悦与乐趣，也分享共识与价值。
通常，笑被视为生命的本能，而非后天习得的技艺，莫斯分析了人类各种身体技艺，如：分娩、哺乳、吃奶、睡眠、咳嗽、吐痰等等，唯独忽略了笑和哭。现代社会的发展，笑日益成为身体规训的技艺，是人际关系与热情标准的观测符号：礼仪小姐微笑时张开的嘴型、露出的牙齿、直视对方的时间和表情，都有严格的“纪律”。波德里亚在《消费社会》中揶揄道：“把制度化微笑来为社会关系上点润滑油当做现世使命”。笑甚至与权力、等级相联系，保罗·福赛尔将微笑视为重要的等级标志：走在街上，贫民阶层的女士比中层和上层阶级的女士笑得更频繁，嘴也咧得更大，流露出带有防范性的乐观主义。
笑比语言的历史更源远流长。笑是复杂的，生理、心理和社会因素杂糅其中，既有表达性，也具掩饰性——苦笑、冷笑、皮笑肉不笑，既是生命的本能，也是制度化的符号。不管如何，正是看似脆弱的人类面部表情，焕发起了人类的情爱、关怀、互助和合作，激发了人们的情感生活和理性思维。一个好的社会，应该充满了笑，洋溢着更多人类童真时代无邪的笑。
（作者系中山大学法学院教授）
原文链接：http://sztqb.sznews.com/html/2015-04/14/content_3195588.htm
