24日上午，中山大学2013年毕业嘉年华拉开序幕，各院系的毕业典礼也相继举行。与往年不同，今年中大各院系都邀请了校友代表进行现场演讲，作为首场典礼的嘉宾校友中大中文系校友、北京大学中文系教授陈平原勉励师弟师妹们当把“做大事”看得比“做大官”重要。而中国首艘航母“辽宁号”上唯一的女博士，中大2012届校友韦慧晓也专程为师弟师妹们发来了贺信，勉励师弟师妹追梦就从小事做起。
24日，参加首场毕业典礼的是中文系、历史系、哲学系、博雅学院等院系，中大中文系1978级校友陈平原作为首场嘉宾校友发表了题为《“做大事”与“做大官”》的演讲。
陈平原说，1923年12月，孙中山在岭南大学怀士堂发表演说，鼓励青年学生“立志要做大事，不可要做大官”。“依照中山先生的思路，我略作延伸：第一，不做‘大官’的，也可以做成‘大事’；第二，当了‘大官’的，不见得就能成就‘大事’；第三，本校（中大）对于毕业生的期待，将做成‘大事’看得比当上‘大官’还重要。”
陈平原还勉励各位师弟师妹，“各位即将走出中大校门，万一将来当了大官，请记得孙中山先生的教诲，或套用《七品芝麻官》中的说法：‘当官不为民做主，不如回家卖红薯。’更大的可能性是，你们中的很多人，都将像我一样，‘碌碌’而‘有为’，只是无心或无望于仕途。若真的这样，请记得，只要把眼下的工作做好、做精、做透、做到‘登峰造极’，管他是什么级别，母校都会欢迎你，替你骄傲，为你喝彩。因为，这是一所把‘做大事’看得比‘做大官’还重要的大学。”
