“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。从四月初到五月初，广州银河公墓一带，行人纷纷纭纭，摩肩接踵。这时天气渐热，人们怀着孝思挥汗奔忙的情景，实在令人感动。
清明，原是农历廿四个节令之一，农谚云：“清明一到，农夫走跳。”又传说，在春秋战国时代，晋文公为纪念宁被烧死也不肯出仕的介子推，下令在清明的前数天，不准举火做饭，称为“寒食节”。后来民众索性把清明与“寒食节”结合起来，利用即将开耕的余暇，拜扫祖先冢墓。久而久之，清明节的内涵，便侧重于人们表达慎终追远的孝思了。
小时候，我在清明节跟着大人到广州近郊上坟。举目四望，坟茔都建在丘陵地带，像是从地面凹下去的一张张“公坐椅”。当人们来到亲人坟边，附近村民便扛起锄头围拢上来，说要帮忙除草修墓，讨取“红山利市”。这其间，双方少不了讨价还价。说来有趣，近代广州的商业意识，也弥漫到荒野坟冢之中。
坟茔清理完毕，村民便锄出些土块，置于坟头和“山手”、“后土”之上。土块如仰碗，与复土构成一阴一阳模样，用以压着被称为“红钱山白”的陌钱。然后，叔伯带着我们小兄弟摆上甘蔗烧猪等祭品，焚香展拜。礼毕，大家在坟边或站或坐，一面嚼食着甘蔗，分发烧肉；一面诉说些家族源流、逝者往事。当蜡泪成灰，冥镪熄灭，大家相率下山。黄昏里，丘陵处处，只留下红白的陌纸在风中飘拂，点缀着荒野的苍茫。
传统节日的民俗形态，往往折射出一定时期和地区族群的心理意识。在中原，清明上坟，哀思笼罩，扫墓时，人们也有在“土馒头”上压上黄色陌钱的习俗。而广州人压坟的“红钱山白”，乃是两张不同颜色的陌纸，一张红色，一张白色。白色自然与丧事有关；而红色，则有吉祥的意味。这一白一红，哀乐交集，方死方生，它反映出广州人在思亲的日子里对待生死的态度。
近三十年，广州推行火葬，郊野坟冢，夷为平地。清明时节，人们多是到放置骨灰的场所缅怀逝者，这一来，在坟上压放“红钱山白”的旧俗渐渐少了。随着时代的发展，一些属于物质或非物质的文化形态有所变化，也是很自然的事。
不过，广州人在清明供奉祖先的祭品，到现在，依然必备甘蔗与烧猪。甘蔗切段，祭毕，人们相率把蔗吃完，取其有始有终之意。至于以皮红肉白的烧猪致祭，则是期望先灵保佑子孙“红皮赤壮”，健康吉祥。甘蔗烧肉以及“红钱山白”等独特的清明符号，寄寓着广州人在哀思中又融合了憧憬幸福生活的情绪。逝者既已矣，生者日方长。正视现实，着眼未来，这正是淡定乐观生活态度的表现。而从清明祭祀的一些特定的符号里，我们也可以窥见广州的品性。
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作者简介：
黄天骥教授，1935年出生于广东省广州市，1956年毕业于中山大学中文系，留校任教。现为中山大学中文系教授、博士生导师；国家古籍整理出版规划小组成员；全国高校古籍整理研究委员会委员；中国戏曲学会副会长；广东省学位委员会委员；广东省文史馆名誉馆员。曾任中山大学中文系主任；中山大学研究生院常务 副院长；国务院学位委员会第二届学科评议组成员。（来自中山大学中国语言文学系网站）
